O jogo de hoje contra os Estados Unidos, em New Jersey, às 20 horas (de Mato Grosso, com transmissão do SporTV) talvez seja lembrado no futuro como o primeiro da era Paulo Henrique Ganso ou da era Mano Menezes. O certo é que marcará o início de uma preparação de quatro anos para a Copa do Mundo mais importante para a seleção brasileira desde 1950.
Os jogadores que entram em campo para enfrentar os norte-americanos menos de um mês depois de a Espanha ter sido campeã na África do Sul sabem que terão a oportunidade de disputar um Mundial em casa, em 2014. Conquistar o título em uma final no Maracanã colocará o nome desses atletas na história do futebol brasileiro.
Será algo que nem Pelé, Garrincha, Romário e Ronaldo conseguiram por não terem tido a sorte de jogar uma Copa no Brasil, diferentemente de Ademir Menezes e os outros atletas da seleção da 1950 que entraram para a história pelo caminho inverso, da derrota, ao perderem do Uruguai no Maracanã.
As últimas seleções campeãs do mundo a jogar em casa saíram derrotadas. Foi assim com a Itália, em 1990, e com a Alemanha, em 2006. Os alemães, em 1974, foram os últimos a entrar em campo como campeões do mundo e sair com o troféu - Argentina, em 1978, e a França, vinte anos depois, não eram seleções campeãs ao conquistarem seus primeiros títulos em Buenos Aires e Paris, respectivamente.
Os jogadores sabem que ainda terão quatro anos pela frente e um mau resultado na partida de hoje não significará o fim do sonho para 2014. Mas, em um projeto de longo prazo, o desempenho de todos, principalmente de Mano Menezes, começará a ser avaliado a partir de agora.
Os olhos estarão acima de tudo nos craques santistas Ganso e Neymar, que causaram enorme expectativa no primeiro semestre deste ano, quando muitos analistas e torcedores defenderam sua convocação para a Copa da África do Sul. Dunga preferiu deixá-los fora. A partir de hoje, os dois tentam se firmar na equipe até 2014.
Apesar da febre ao redor deles, Ganso e Neymar sabem que promessas recentes do futebol brasileiro não se resultaram em garantia de presença na Copa. Diego surgiu para o futebol brasileiro durante a campanha santista no título brasileiro de 2002, mas não apareceu nas equipes de 2006 e 2010. Alexandre Pato, que terá agora uma segunda chance, também não foi convocado por Dunga, embora tenha jogado no Milan e tido boas atuações na Europa. Até mesmo Ronaldinho Gaúcho, melhor do mundo em 2005, ficou fora da seleção neste ano.
Mano Menezes também sabe que a sua tarefa não será fácil. Os últimos dois técnicos da seleção em Copa ficaram no comando por quatro anos - Parreira e Dunga. O ex-corintiano também recebeu essa garantia da CBF. Mas, na preparação de 2002, Luxemburgo e Leão foram dispensados - Felipão assumiu o cargo. Sem a participação do Brasil nas Eliminatórias, Mano terá o trabalho avaliado pelo desempenho do time na Copa América (em 2011, na Argentina), na Olimpíada de Londres (2012), nas Copa das Confederações (2013, no Brasil) e nos amistosos.
No confronto de hoje, o técnico vai investir na renovação. Apenas quatro jogadores que disputaram a Copa foram convocados. E devem começar a partida entre os titulares: o lateral-direito Daniel Alves, o zagueiro Thiago Silva, o volante Ramires e o atacante Robinho. O goleiro será Victor, do Grêmio. Hernanes e Ganso provavelmente vão aparecer no meio-de-campo e Neymar ficará no banco. Robinho terá a seu lado Alexandre Pato.
ESTADOS UNIDOS
Tim Howard; Cherundolo, Goodson, Bocanegra e Spector; Bedoya, Michael Bradley, Landon Donovan e Maurice Edu; Altidore e Hérculez Gómez. Técnico: Bob Bradley.
BRASIL
Victor; Daniel Alves, Thiago Silva, David Luís e André Santos; Lucas, Ramires, Hernanes e Paulo Henrique Ganso; Robinho e Alexandre Pato (Neymar). Técnico: Mano Menezes.
Árbitro - Não divulgado.
Horário - 20 horas (de Mato Grosso).
Local - Estádio New Meadowlands, em Nova Jersey (Estados Unidos).
